Трудно представить, что там, где сейчас раскинулись громадные цехи и карьеры Комбината Магнезит, всего лишь чуть более ста лет назад шумела нетронутая тайга, а там, где сейчас возвышаются дворцы культуры и спорта были медвежьи берлоги и глухариные токовища.Месторождение Саткинского магнезита было открыто в конце XIX века. Российские предприниматели Маркусон М. И., Щуппе А. Ф., Немировский М. Д., объединив капитал, создали «Товарищество на вере» и решили построить предприятие по производству магнезитовых огнеупоров и каустического порошка.
В 1900 г. на двух участках месторождения предприниматели приступили к добыче магнезита и начали строить завод. Построена 14-ти камерная печь с древесным генератором для обжига сырого магнезита и кирпича, установлена шаровая мельница с паровым двигателем в 10 л.с. и двухкоробочный пресс. В сентябре 1901 г. завод выдал первую продукцию из нового огнеупорного материала — магнезита.
Все работы по добыче магнезита в карьерах выполнялись вручную, доставка руды к обжиговым печам производилась гужевым транспортом, но даже в таких условиях к 1913г. добыча магнезита в Сатке составила 10% от мировой добычи.
Технологический процесс в первые десятилетия был таким: после обжига рассортированный магнезит в ведрах подносили к мельнице, а от нее молотый мешками доставляли к мешалкам, после мешалок масса в специальных ямах подвергалась вылеживанию в течение семи суток. После вылеживания ее подносили к прессу, в то время пресс не был механизирован — вращение стола производилось вручную. Производительность пресса составляла 1500 шт. кирпича в сутки. Отпрессованный сырец на досках относили к сушилкам, в которые тепло подавалось от специальных топок, работающих на дровах, высушенный кирпич, также на досках, подносили к месту загрузки в камерную печь. Но даже в таких условиях саткинские огнеупорщики освоили производство высококлассных огнеупоров. И уже в 1905 г. на I Всемирной выставке в г. Льеж (Бельгия) продукция «Товарищества магнезит» была удостоена золотой медали.
В 1913 г. «Товарищество на вере «Магнезит» было преобразовано в акционерное общество. Основной капитал АО «Магнезит» состоял из 2-х миллионов рублей и находился в 20 тыс. акциях, по 100 руб. каждая.
Применение в России магнезитового порошка для наварки подин и магнезитового кирпича для кладки стен и подин мартеновских печей, взамен менее стойких огнеупоров, обусловило большой спрос на магнезитовую продукцию и, следовательно, довольно быстрый, по тому времени, рост завода.
Наибольшей дореволюционной производительности завод достиг в 1916 г.: было добыто более 71 тыс. тонн сырого магнезита, произведено 31 тыс. тонн металлургического порошка, более 10 тыс. тонн кирпича, около 500 тонн каустика.
В тяжелые годы Великой Отечественной войны коллектив завода обеспечивал металлургов страны магнезитовым порошком и огнеупорными изделиями. В 1941 году было освоено производство и начат выпуск магнезитохромитовых изделий больших размеров для сводов мартеновских печей, что в 2,5 раза повысило стойкость сводов, освоена технология и выпуск магнезитовых сталеразливочных стаканов больших размеров, металлургических порошков по новым, более жестким техническим условиям.
В 80-е годы идет планомерный ввод новых мощностей, модернизация горного и технологического оборудования. В 1980 г. началось строительство шахты «Магнезитовая», начаты подготовительные работы по добыче магнезита подземным способом. Построено и введено в эксплуатацию отделение для производства плит бесстопорной разливки стали, новое дробильное отделение, технологическая линия для производства магнезитохромитовых изделий для вакуумирования стали, отделение производства периклазоуглеродистых изделий, построены и введены в эксплуатацию две 170-ти метровые вращающиеся печи.
В 90-е годы основная деятельность Комбината Магнезит была направлена не на увеличение объемов производства, а на улучшение качества огнеупорной стойкости производимой продукции. Внедрена автоматизированная система управления процессом обжига во вращающихся печах, освоена технология плавки алюмомагниевой шпинели, построены и введены в эксплуатацию 2 печи термообработки периклазоуглеродистых изделий. В 1996 г. закончено строительство шахты «Магнезитовая». В июле 2000 года закончено строительство и введено в эксплуатацию отделение помола, прессования и формовки уловленной из дымовых газов пыли, что позволит утилизированную пыль пустить в производство, экономить сырье, улучшить экологию.
За вековую историю развития маленький огнеупорный заводик вырос в крупнейшее предприятие огнеупорной промышленности России. Имея собственную сырьевую базу, Комбинат Магнезит обеспечивает предприятия России и СНГ формованными и неформованными огнеупорами для строительства и ремонта тепловых агрегатов в черной и цветной металлургии, химической, цементной, целлюлозно-бумажной, сахарной и других отраслях промышленности.
